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jueves, 7 de junio de 2012

Turismo Sustentable




El pasado mes de mayo estuvimos presentes en el III Seminario Internacional Fedetur-DuocUC y que trató sobre Turismo Sustentable. Además compartimos con destacados exponentes de Nueva Zelanda, Australia y Costa Rica; quienes dieron a conocer casos de éxito en la implementación de certificaciones de sustentabilidad en turismo, como una estrategia para el desarrollo de este sector.

La presentacion contó con la presencia de Christopher Brown, ex-presidente del Tourism and Transport Forum, entidad que agrupa a las 200 principales empresas turísticas de Australia; Tim Keeling, Gerente General de “Qualmark”, el sello que distingue a las empresas turísticas sustentables de Nueva Zelanda; y Alberto López, administrador del sistema de Certificación de Turismo Sustentable de Costa Rica.
Uno de las grandes aprendizajes fue entender que la sustentabilidad no necesariamente significa un costo para las empresas que asumen el desafío de transformar sus procesos productivos y obtener resultados que respeten estrictamente los criterios de sustentabilidad económica, social y de naturaleza; sino que puede representar una oportunidad de negocios que agrega valor y es premiado por el consumidor que utiliza servicios asociados con el turismo.

Según la encuesta presentada por el representante de Costa Rica, Alberto López, son cada vez más los turistas que premian a los establecimientos hoteleros o servicios turísticos que cuentan con un sello de sustentabilidad. Esto indica que quienes consumen productos y servicios relativos a la industria de los viajes, valoran el hecho de que una empresa manifieste un respeto por los equilibrios económicos, sociales y naturales. Pero también implica un grado de conocimiento por parte de los viajeros a reconocer libre e informadamente de qué se trata este concepto de Turismo Sustentable.

Por lo tanto no basta con que las instituciones públicas y privadas que buscan implementar un sistema de certificación en materia de sustentabilidad actuen en quienes forman parte de la oferta turística como transporte, alojamiento, servicios de alimentación y organizadores de actividades; sino que se necesita educar al consumidor para que dentro de los criterios que lo motivan a elegir entre un servicio y otro, destaquen los relativos a la sustentabilidad y responsabilidad empresarial. De esta forma, quienes compran y consumen bienes de servicios asociados al turismo otorgarán una importancia similar a criterios de selección como son precio, calidad y sustentabilidad.

No se lograrán resultados satisfactorios ni romper con el mito empresarial que asumir el reto de la sustentabilidad significan un gasto más que una inversión, si no se tienen consumidores que premien a las empresas que cuentan con una certificación o sello en este ámbito y siguen comprando impulsados por criterios de precio, calidad y marketing. Probablemente ante un escenario poco capacitado en términos de sustentabilidad, las marcas que invierten grandes sumas en posicionar sus productos como alternativas económicas de bajos precios, seguirán siendo líderes en ventas por sobre aquellos que realizan un esfuerzo adicional y se mantienen con una política responsable hacia la comunidad y el ecosistema.

Para ser realmente productos sutentables no basta con parecerlo.

Otro concepto importante a la hora de implementar procesos de certificación en materia de sustentabilidad es el presentado en el Diario Estrategia por Rodrigo Jordán. "Democratizar el liderazgo" trae consigo innumerables beneficios para la sociedad en cuanto involucra a todos los miembros de la industria turística en las mejoras impulsadas por sus líderes. Todos los procesos deben ser incluyentes y no tratarse "entre cuatro paredes" como se acostumbra en nuestra industria y para que las mejoras que se implementan tengan un impacto general sobre la industria debe contemplar a todos los actores. Más de un 80% de las empresas que conforman este mercado de los viajes está constituído por PyMES que en la mayoría de los casos no cuentan con una representación de peso ante entidades que participan activamente en la toma de decisiones.

Por años nuestra industria ha estado liderada por instituciones público-privadas en que las grandes empresas dominan sus directorios. Empresas como LAN, Andina del Sud, Ritz Carlton, etcétera; forman parte de entidades como Turismo Chile, Fedetur, Achet y Hoteleros de Chile entre otros, quienes sin duda han generado un avance en términos de asociatividad pero que carecen de representavidad cualitativa a nivel de pequeños y medianos emprendimientos.

Es por tal motivo que el papel que juega el Estado en este proceso es clave para equilibrar y democratizar las labores de certificación.

Mientras no se incluyan en estos importantes procesos a todos quienes participamos de la industria del turismo el impacto que se obtenga será limitado y seguirá aumentando la brecha entre quienes tienen y no tienen representación real en las mejoras.